Álprofilok és fiktív szakértők a gépi szövegek mögött
A Futurism leleplezése szerint a hálózat olyan cikkeket terjesztett tömegesen, amelyek hemzsegtek a plágiumtól és a kitalált elemektől. A rendszer fenntartásához a cég nem valódi riportereket alkalmazott, hanem fiktív identitású szakértőket és szerzői profilokat hozott létre nem létező szakmai háttérrel.
A beszámoló szerint a hálózat felületei, mint a Space Daily vagy a növényi életmóddal foglalkozó VegOut, érzelmileg manipulatív, rendkívül hosszú címekkel lepték el az internetet a kattintások hajszolása közben. Az azonos történetek apróbb variációival elárasztott felületek teljesen kiszorították a valódi híreket, miközben a vállalat saját leírása szerint „minden címnek saját szerkesztői, saját hangja van, és egyetlen közös mércéje: írj világosan, hivatkozz a forrásaidra, kezeld felnőttként az olvasókat”.
A háttérben ráadásul személyi összefonódások is felbukkantak: a Futurism korábbi feltárása rámutatott, hogy a kiadó egyik alapítója kiterjedt múlttal rendelkezik Ghislaine Maxwell-lel, Jeffrey Epstein börtönbüntetésre ítélt bűntársával kapcsolatban. A hálózat egyik korai felületét, az Ideapodot például egykor Maxwell otthonából indították útjára, mielőtt beolvasztották volna a mostani médiacégbe. A portfólió cikkei a Google Hírek „Neked” felületének legfelső találatait célozták meg, ám a felvásárolt VegOut esetében a keresőóriás szokatlan lépéssel reagált a leleplezésre.
