A rajongói csődtől a repülőgépekre festett kabalafigurákig
Japánban a kawaii kultúra évtizedek óta dollármilliárdos üzletág, a Chiikawa pedig rendkívüli sebességgel lépett a klasszikus franchise-ok nyomdokaiba. A karakterek arca ma már a zokniktól kezdve a hajformázókon át egészen a vidámparkokig mindenhol ott van a szigetországban.
Októberben Japán legnagyobb légitársasága tematikus repülőgépet állított forgalomba a figurák díszítésével. Ayano Yazawa rajongáskutató a CNN megkeresésére úgy fogalmazott, hogy a kis lények otthon már a mindennapi élet levegőjévé váltak, a régióban pedig robbanásszerű mánia alakult ki.
A kereskedelmi roham olykor a hatóságok beavatkozását igényli a tumultus miatt: Hongkongban a rendőrségnek kellett rendet tennie az ajándékbolt előtt és egy szusiláncnál kitört tülekedésnél. A sanghaji pop-up bolt pedig mindössze tíz óra alatt 2,68 millió jüanos bevételt könyvelhetett el.
A rajongás súlyos anyagi terheket is ró a felnőtt gyűjtőkre, akik gyakran a fizetésük jelentős hányadát költik hivatalos figurákra. Egy Hongkongból az Egyesült Királyságba költözött rajongó elmondta, hogy a plüssök halmozása valóságos anyagi csődbe hajszolta, és már több száz figurát őriz otthonában.
A márkát kezelő tokiói Spiralcute cég nem hozza nyilvánosságra a pontos pénzügyi mutatókat, de a mozifilm a japán jegypénztárak történetének egyik legerősebb nyitónapját produkálta. A közönség ráadásul saját identitását is könnyen belevetítheti a figurákba, mivel alkotójuk sosem határozta meg biológiai nemüket.
A nyugati terjeszkedés felé tett lépésként a Los Angeles-i iroda megnyitása mellett egy amerikai játékóriás is feltűnt a háttérben. A Jazwares bevonása pontosan jelezte, milyen léptékű piacot céloztak meg.
