Szétpukkadt véna és szövetekbe folyó méreg
A beállított intravénás vonalat a személyzet először sóoldattal öblítette át, a folyadék azonban a feljegyzések szerint már ekkor is csak rendkívüli nehézségek árán ment át a rendszeren. Jonathan Groner sebészprofesszor kiemelte, hogy ez a jelenség bármely kórházi osztályon azonnali vészjelzésnek minősült volna.
A professzor rámutatott, hogy az ellenállásba ütköző vonal a véna sérülésére utalt, és ilyen állapotban szigorúan tilos bármilyen vegyületet a szervezetbe préselni. A tennessee-i kivégzőcsapat mégis alig egy perccel a sóoldatos teszt után megkezdte a pentobarbitál beadását.
A kivégzők egyike a helyszínen hangosan megjegyezte, hogy a véna valószínűleg szétment, a mérgező vegyület adagolását mégsem szakították meg. A szer maró hatása miatt az elítélt mindkét karja felduzzadt és megégett, mivel az anyag a keringési pálya helyett a környező szövetekbe szivárgott.
A pentobarbitál hivatalos használati utasítása előírja az eljárás azonnali felfüggesztését, ha az érintett fájdalmat érez, ezt az előírást azonban figyelmen kívül hagyták. Az elítélt többször az arcát húzta a kínok miatt, miközben azt mondta, elviselhetetlenül ég a karja.
Az Equal Justice Initiative vizsgálata szerint a szétpukkant vénák miatt a méreg jelentős része a lágyrészekben rekedt. Dr. Jonathan Groner úgy fogalmazott, a nő büntetése a törvény szerint a halál volt, nem pedig a kínzás, majd a halál.
A Death Penalty Information Center nyilvántartása szerint példátlan helyzet állt elő, amikor a méreg beadását követően a jelenlévő tanúk szembesültek a nő állapotával.
