A kanadai idegsebész öröksége és a vakon visszanövő rostok
A test agyi leképeződésének koncepciója nem új keletű: Wilder Penfield kanadai-amerikai idegsebész az 1930-as években az ébren végzett agyműtétek alatti elektromos ingerléssel térképezte fel az érzőmezőket. Ekkor vált bizonyítottá, hogy a szomszédos testrészek egymás melletti területeket aktiválnak az elsődleges szomatoszenzoros kéregben.
A Bangori Egyetem kutatócsoportja rámutatott, hogy a kéz idegsérüléseit vizsgáló tanulmány kimondottan a n. medianus és a n. ulnaris teljes átmetszését követő műtéti helyreállítás utáni állapotokat vizsgálta. Ezekben az esetekben a regenerálódó rostok topográfiai iránymutatás nélkül, teljesen véletlenszerűen növekednek vissza a szövetekbe.
A regeneráció során a perifériás axonok olyan receptorokhoz csatlakozhatnak, amelyekhez a baleset előtt soha nem kötődtek. Emiatt az agyba beérkező ingerületek mintázata radikálisan átalakul a műtéti beavatkozást követő hónapokban. A sérülés nyomán téves hivatkozások léphetnek fel. A vizsgálatok során világossá vált, mit él át a páciens, ha az orvos a mutatóujját érinti meg.
