Évtizedek óta nem látott katonai kivégzés
Az amerikai hadsereg jogi rendszerében a legsúlyosabb büntetés kiszabása rendkívül ritka, a végrehajtása pedig még inkább szokatlan. Az amerikai fegyveres erőknél legutóbb 1961-ben hajtottak végre halálos ítéletet, sortűz általi kivégzésre pedig a hadsereg kötelékében 1945 óta egyáltalán nem került sor. A katonai halálsoron jelenleg a volt pszichiáterrel együtt mindössze négy elítélt várakozik.
A korábbi elnöki adminisztrációk rendkívül óvatosan kezelték a katonai elítéltek ügyét. Legutóbb George W. Bush hagyta jóvá még 2008-ban egy katonai bíróság által elítélt katona, Ronald Gray kivégzését, ám az ítéletet azóta sem hajtották végre. Hasan esete így jogi és történelmi szempontból is példátlan szakaszt nyitna a modern amerikai hadtörténetben.
A nyilvános végrehajtás gondolata az amerikai polgári jogrendben is szinte teljesen feledésbe merült. Az Egyesült Államokban a legutóbbi nyilvános kivégzést 1936-ban tartották, amikor Rainey Betheát Kentuckyban mintegy húszezer ember előtt akasztották fel. A Pentagon mostani terve kilencven év után az első nyilvánosan követhető állami kivégzést jelentené. A példátlan büntetés hátterében a texasi Fort Hood bázison végrehajtott támadás áll, amelynek áldozati mérlege máig meghatározza az ügyet.
