Nyílt konfliktus robbant ki a svájci labdarúgó-válogatott háza táján, miután Noah Okafor bejelentette, hogy nem kíván többet a nemzeti csapatban futballozni, amíg Murat Yakin ül a kispadon. A Leeds United 26 éves támadója a közösségi oldalán tisztázta álláspontját, kiemelve, hogy elhatározása nem a nyári világbajnokságon kapott csekély játékidő következménye. Okafor a vb-n mindössze 19 percet töltött a pályán csereként az Algéria elleni csoportmérkőzésen, miközben Svájc egészen a negyeddöntőig menetelt, ahol csak hosszabbításban kapott ki a későbbi döntős Argentínától – ismertette a 24.hu.

A csatár közleményében kifejtette, hogy a szakvezetéssel ápolt viszonya az elmúlt időszakban teljesen elhidegült, és a kölcsönös tisztelet hiánya vezetett a döntéséhez. Állítása szerint a háttérben olyan személyes és szakmai sérelmek érték, amelyeket nem tudott szó nélkül hagyni, és amelyek ellehetetlenítették a közös munkát.

Noah Okafor és Murat Yakin között elillant a bizalom

Okafor hangsúlyozta, hogy a szakítás mögött nem a cserepad miatti sértődöttség áll, hanem a szövetségi kapitány viselkedése és az elmaradt ígéretek. A játékos szavai szerint a bizalom végleg megbomlott a szakmai stáb és közötte, ami megakadályozza a folytatást.

„A döntésemnek semmi köze a játékpercekhez. Olyan dolgok történtek, amik megsértettek. A bizalom elveszett. A vállalásokat nem teljesítették. Amikor játszhattam Algéria ellen, olyan reakciókat kaptam kapunktól távoli, apróbb hibák miatt, amik mélyen megbántottak. A következő hetekben sokat gondolkodtam és arra jutottam, nem akarok tovább a válogatottban futballozni a jelenlegi szövetségi kapitánynál” – írta bejegyzésében Okafor.

A svájci válogatott vezetése tudomásul vette a döntést

A Svájci Labdarúgó-szövetség a hírekre reagálva a Reuters megkeresésére megerősítette, hogy tudomásul vették a támadó elhatározását. A szervezet jelezte, hogy tiszteletben tartják a játékos lépését, és sok sikert kívánnak neki a klubcsapatában, az angol Leeds Unitedben.

Noah Okafor még 2019-ben, Vladimir Petkovic irányítása alatt mutatkozott be a svájci felnőtt válogatottban. Azóta összesen 26 mérkőzésen lépett pályára és 2 gólt szerzett a nemzeti csapatban.

Bár ebből 25 találkozót már a 2021-ben kinevezett Murat Yakin regnálása alatt játszott, mindössze kilenc alkalommal kapott helyet a kezdőcsapatban, a 2024-es Európa-bajnokságon pedig egyetlen percet sem játszhatott. A jelenlegi státusz szerint a támadó mindaddig távol marad a válogatott kerettől, amíg Yakin tölti be a szövetségi kapitányi posztot.