A sorompók felnyitása és a fal bukása
Késő estére a Bornholmer Straße határátkelőnél a helyzet elérte a kritikus pontot. Harald Jäger alezredes, a határállomás akkori parancsnoka hiába várta a központi utasítást, felettesei visszautasították a felelősségvállalást, és sem a fegyveres fellépésre, sem a visszavonulásra nem adtak parancsot. Látva a több ezres, egyre türelmetlenebb tömeget, Jäger megértette, hogy a fegyverhasználat tömegmészárláshoz vezetne, míg a passzivitás a határállomás lerohanását eredményezné.
Este 23 óra körül Jäger saját hatáskörben kiadta a parancsot: nyissák fel a sorompókat, és engedjék át az embereket az útlevél-ellenőrzés teljes elhagyásával. Ezzel a lépéssel a Bornholmer Straße lett az első pont, ahol a berlini fal ténylegesen átjárhatóvá vált. A döntés pillanatok alatt átterjedt a többi fővárosi átkelőre is, ahol a határőrök látva a szomszédos posztok példáját, szintén feladták az ellenőrzést.
A kelet- és nyugat-berlini lakosok örömmámorban egyesültek a fal tetején és a határátkelőknél, szimbolikusan és fizikailag is elkezdve az erődítmény bontását. Günter Schabowski meggondolatlan elszólása és felkészületlensége így néhány óra alatt végleg felszámolta a hidegháború legkeményebb szimbólumát, és megnyitotta az utat Németország újraegyesítése előtt.
