A földrengésveszély átértékelése és a jövőbeli modellek

A ScienceDaily által ismertetett kutatás világossá teszi, hogy a kőzetlemez lassú felmorzsolódása emberi léptékben nem növeli meg közvetlenül és azonnal a közeljövőbeli pusztító földrengések kockázatát. A folyamat ugyanis nem évtizedek vagy évszázadok, hanem évmilliók alatt zajlik le.

Ugyanakkor a Cascadia-szubdukciós zóna továbbra is képes rendkívül nagy erejű megarengések és tengeri szökőárak kiváltására. A tengerfenék alatti elnyelt lemez pontos szerkezetének és belső töréseinek ismerete ezért nélkülözhetetlen a pontosabb veszélybecslési modellek felállításához.

Az újonnan azonosított törési zónák befolyásolhatják, hogy egy esetleges jövőbeli rengés során a szakadás milyen hosszan és milyen irányban terjed majd a mélyben. A törött lemezek megakadályozhatják vagy éppen áterelhetik a feszültséghullámokat, ami alapvetően módosíthatja a felszíni rázkódás mértékét.

Brandon Shuck megerősítette a megállapítások lényegét: „There’s a very large fault that’s actively breaking the plate,” emellett hozzátette, hogy bár a lemez még nem vált le teljesen, az elvált részek fokozatosan tágulnak. A tudósok most azon dolgoznak, hogy a frissen felfedezett mélytengeri szerkezeteket beépítsék a Csendes-óceáni északnyugati partvidék földrengés-szimulációiba.