Edzői ismeretség és a Villarreal korai fölénye

A két szakvezető, a Liverpoolt irányító Andoni Iraola és a Villarreal kispadján ülő Iñigo Pérez kiválóan ismeri egymást, hiszen korábban az Athletic Bilbaóban játszottak együtt, majd a Rayo Vallecano stábjában közösen dolgoztak edzőként is.

A Villarreal hálóját őrző magyar kapus spanyol bajnoki szerepléséről korábban már beszámoltunk. Ez a felkészültség az első félidőben látványosan megmutatkozott, a vendégek fegyelmezett játékkal fojtották el a hazaiak támadásépítését. Gulácsinak az első harminc percben szinte alig akadt dolga, az angolok várható gólmutatója csupán 0,16 volt a zuhogó esőben.

A fordulópontot egy pontrúgás hozta el, amely után a spanyolok szervezettsége megbomlott. Kosztasz Cimikasz szögleténél a rövid oldalon érkező Mac Allister megelőzte a védőket, és a kapuba fejelt.

A szünet előtti ráadásban pedig egy lecsorgó beadást Araújo juttatott a hálóba. Ezzel a lélektani előny teljesen átkerült a hazaiakhoz a pihenő előtt. A spanyolok védelme a szünet után sem lélegezhetett fel, amikor a 65. percben pályára lépő Rio Ngumoha közvetlen szerepet vállalt a meccs sorsának alakításában.