Klasszikus színpadok és a kéretlen tanács Hollywood előtt
A két színész kapcsolata több mint fél évszázadra nyúlik vissza, hiszen már az 1970-es években keresztezték egymást az útjaik, amikor mindketten a tekintélyes Royal Shakespeare Company fiatal tehetségei közé tartoztak.
Bár a társulatnál kezdetben nem játszottak azonos produkciókban, az igazi fordulatot egy londoni utcán váltott rövid beszélgetés hozta el, amikor Stewart megemlítette kollégájának a tengerentúli ajánlatot.
Amikor szóba került a Star Trek főszerepe, McKellen határozottan lebeszélni próbálta barátját, féltve a brit klasszikus színházi pályafutását attól, hogy évekre elveszik Hollywood világában.
Stewart azonban felvállalta a kockázatot, hírnevét pedig arra használta, hogy Shakespeare, Ibsen és Arthur Miller műveiben tündököljön a londoni West Enden és a Broadwayn.
Később Samuel Beckett és Harold Pinter darabjaiban közösen álltak színpadra, miközben Stewart a Huddersfield University kancellári kinevezését tekintette pályája egyik legbüszkébb eredményének.
A színházi sikerek után a 2000-ben bemutatott X-Men forgatása hozott fordulatot a kapcsolatukban. A szomszédos lakókocsikban töltött idő olyan mély bizalmat teremtett, amely később egy egészen váratlan felkéréshez vezetett.
