Két ország és két egyetem közös diadala
A kitüntetett kutatók jelentős intézményi háttérrel érkeztek a sikerhez: az 1930-ban született Henri B. Kagan a francia Université Paris-Sud intézményhez kötődve végezte munkáját, míg az 1950-es születésű Szoai Kenszo a Tokyo University of Science kutatójaként publikálta eredményeit. A stockholmi testület döntése értelmében a két tudós egyenlő arányban osztozik a díjjal járó 12 millió svéd korona összegű pénzjutalmon.
A döntés hátterét méltatva Heiner Linke, a Nobel-díj kémiai bizottságának elnöke kiemelte a felfedezés jelentőségét, hangsúlyozva: „Henri Kagan és Kenso Soai egy több mint százéves kémiai rejtélyre adott megoldást: arra, hogyan alakulhat ki spontán a homokiralitás. Az általuk kifejlesztett kémiai reakciók látványosak.”
A bejelentést követően Szoai Kenszo telefonon nyilatkozott a Nobel-bizottság sajtótájékoztatóján, közvetlenül fogadva a stockholmi testület gratulációját. A Nobel-díjig vezető út azonban jóval régebbre nyúlt vissza, egy meghatározó 1986-os kísérlet ugyanis alapjaiban írta át a kémiai folyamatokról vallott korábbi elképzeléseket.
