4. Molekuláris fegyverkezési verseny: a fertőzésektől a modern betegségekig
A vércsoportok kialakulása jól mutatja, hogy az emberi biológia nem zárt rendszerek összessége, hanem a kórokozókkal vívott, megszakítás nélküli fegyverkezési verseny terméke. Míg az A és B antigének a véralvadási folyamatokban és bizonyos baktériumok elleni védekezésben játszhattak szerepet, a 0-s vércsoportot eredményező mutációk a paraziták elleni védekezésként terjedtek el a populációban. Ez a sokféleség tette lehetővé, hogy az emberi faj túlélje a legpusztítóbb történelmi járványokat.
Ez az evolúciós múlt a mai napig érezteti hatását a modern orvostudományban. Az ABO-antigének jelenléte vagy hiánya befolyásolja a vér alvadási hajlandóságát: a nem 0-s vércsoportú egyedeknél magasabb bizonyos alvadási tényezők szintje, ami kismértékben növelheti a trombózis vagy a szív- és érrendszeri megbetegedések kockázatát. Ezzel szemben a 0-s vércsoportúak a kedvezőbb alvadási profil mellett bizonyos fertőzésekkel szemben védtelenebbek.
A vércsoportok létezése tehát nem genetikai véletlen vagy étrendi kategória, hanem az immunrendszer és a kórokozók több millió éves törzsfejlődési lenyomata. Az az alaki és molekuláris sokféleség, amely ma orvosi óvatosságot és pontos vércsoport-meghatározást követel meg a műtőkben, éppen az a tulajdonság volt, amely megmentette az emberiséget a kihalástól az ősi járványok korában.
