Előzetes figyelmeztetés és érdemi indoklás nélkül távolított el független hír- és magazintartalmakat a rendszeréből a Microsoft MSN. A technológiai óriás szindikációs platformjáról egyik napról a másikra tűntek el olyan felületek, amelyek évek óta építettek az aggregátor felületére, a döntés pedig felborította a kisebb digitális szerkesztőségek forgalmi és üzleti modelljét.
A lépés nem elszigetelt technikai incidens, hanem egy átfogóbb stratégiai átrendeződés része, amellyel az áramvonalasított Windows-hírfolyam és a Copilot mesterségesintelligencia-rendszer terjedésével párhuzamosan a nagy, bejáratott márkák felé terelik a felhasználókat. A független tartalomgyártók számára viszont ez azt jelenti, hogy a technológiai óriások által uralt terjesztési csatornák tovább szűkülnek, és a niche lapok láthatósága szinte órák alatt elpárologhat.
A napi kétmilliós látogatottságtól a teljes lekapcsolásig
A megszüntetett partnerek között van a technológiai újdonságokkal és tesztekkel foglalkozó Gadget Review is, amely két évig működött sikeresen a felületen. Christen da Costa, a lap alapítója és ügyvezetője elmondta, hogy a közvetítő partnerüktől kaptak értesítést a platform algoritmusának módosításáról, majd nem sokkal később a hírfolyamból való teljes kizárásról. „Úgy tűnik, a Microsoft továbbra is a nagyobb médiamárkák kiemelése felé mozdul el, ami azt jelenti, hogy a független kiadók újabb jelentős terjesztési csatornája tűnik el” – mutatott rá a cégvezető a szindikációs piac átalakulására.
A forgalomcsökkenés drámai volt: a Gadget Review napi átlagos nézettsége a júniusi 50 ezer oldallekérésről július végére 8 ezerre esett, mielőtt augusztus elején végleg lekapcsolták volna őket a hálózatról. Da Costa hangsúlyozta, hogy az MSN közönsége kifejezetten vevő volt a tartalmaikra, és a csúcsidőszakban, tavaly augusztusban napi kétmillió oldallekérést is elértek a platformon keresztül. Hozzátette: „Nem gondolom, hogy bármit rosszul csináltak volna. Úgy vélem, ez az ő platformjuk, azt csinálnak, amit akarnak. Kis kiadóként persze ez fájdalmas. Egyre szűkül azoknak a köre, akiknek hangjuk lehet, különösen ebben a nulla kattintásos környezetben.” A Bro Bible nevű sport- és életmód-oldal kiadója, Brandon Wenerd szintén megerősítette a hirtelen eltávolítást, felháborítónak nevezve, hogy a platform teljesen figyelmen kívül hagyta a saját, eredeti tényfeltáró munkájukat.
A Microsoft MSN szerint minőségi felülvizsgálat zajlik
A Microsoft hivatalos reagálásában nem cáfolta a független szereplők háttérbe szorulását, ám a döntést a szolgáltatások minőségi kötelezettségeivel magyarázta. A vállalat szóvivője kijelentette: „Rendszeresen felülvizsgáljuk a szolgáltatásainkban szereplő tartalmakat és kiadói partnereket a felhasználói élmény javítása érdekében. E folyamat részeként üzleti, minőségi és működési szempontok alapján módosíthatjuk tartalomportfóliónkat és partneri kapcsolatainkat.” Miközben a nagyobb kiadók, mint a Hello! vagy a Daily Star számára az MSN az egyik legfontosabb digitális bevételi forrássá vált, az aggregator amerikai forgalma 2023 közepe óta maga is több mint 40 százalékkal esett vissza.
A platformfüggőség sérülékenységét jól mutatja, hogy nem a Microsoft az egyetlen technológiai óriás, amely átírja az online sajtó játékszabályait. Ahogy arról korábban beszámoltunk, a Google fizetett AI-megállapodásokat kínál a kiadóknak, miközben az algoritmusok és a mesterséges intelligencia válaszai fokozatosan elszívják a közvetlen olvasói forgalmat a független szerkesztőségektől. Az MSN-ről eltávolított lapok vezetői szerint a legnagyobb problémát a kommunikáció hiánya és a kiszámíthatatlan algoritmusok jelentik, amelyek ellen nincs lehetőség jogorvoslatra vagy fellebbezésre.
Az érintett független médiumok most a forgalmi forrásaik diverzifikálásával próbálnak talpon maradni, fokozva jelenlétüket a hírlevelekben, a Redditen és más közösségi csatornákon. A Microsoft közben folytatja a Windows 11 és a Microsoft Edge hírfolyamainak átalakítását, így a független digitális kiadók számára a szindikációs felületek kapui várhatóan a jövőben is zárva maradnak.
