3. Érzelmek és nemek társítása: miért érezzük kedvesnek a morcos autókat?
A pareidolia nem csupán geometriai vonalak azonosítása, hanem azonnali szociális kiértékelés is. Az agy képalkotó vizsgálatai megmutatták, hogy miután a fusiform arcterület leplezte a mintát, a prefrontális kéreg és az amygdala azonnal csatlakozik a folyamathoz. Ekkor a szemlélő nemcsak egy arcot lát a tárgyon, hanem azonnal leolvassa annak vélt hangulatát, korát és nemét is.
Ez az oka annak, hogy egy autótípus elejét hirtelen „agresszívnak” vagy „barátságosnak” látjuk, a radiátort pedig szomorúnak vagy csodálkozónak. A vizsgálatok szerint az emberi agy rendkívül gyorsan képes megállapítani a tárgyakban látott arcok vélt érzelmi állapotát, sőt, a kísérleti alanyok döntő többsége egyetért abban, hogy egy adott konnektor éppen morcos vagy vidám-e.
Ez a szociális huzalozás annyira erős, hogy az elme a magányos vagy stresszes helyzetekben még intenzívebben keresi a megszemélyesíthető formákat. A társas kapcsolatokra vágyó agy a tárgyak arcai révén próbálja csökkenteni a szociális izolációt, ami elvezet a történelem legérdekesebb pszichológiai és vallási jelenségeihez. A Mars felszínétől a megégett pirítósokig terjedő tömeges látomások mögött egyetlen közös neurológiai minta húzódik meg.
