Az elszalasztott lehetőségek költsége és a bűntudat
Amikor csupán két opció közül kell választanunk, a döntés viszonylag egyszerű, és a nem választott lehetőség előnyei ritkán kísértenek minket. Amikor viszont több tucat alternatíva áll rendelkezésünkre, a kiválasztott lehetőségnek nemcsak önmagában kell jónak lennie, hanem fel kell vennie a harcot az összes elvetett alternatíva összegzett előnyeivel is.
Barry Schwartz pszichológus rámutatott, hogy a közgazdaságtanból ismert lehetőségköltség a pszichológiában bűntudatként és megbánásként csapódik le. Minél több opciót utasítunk vissza egyetlen döntéssel, annál könnyebb elképzelni, hogy az egyik elvetett lehetőség jobb lett volna a választottunknál.
Ez a mentális mechanizmus folyamatosan elszívja az elégedettséget a meghozott döntéseinkből. Még ha objektíve kiváló döntést hoztunk is, a háttérben kísértő elszalasztott opciók miatt utólag elégedetlennek és bizonytalannak érezzük magunkat. A döntés meghozatala után feltámadó elégedetlenség hátterében azonban egy még mélyebb személyiségbeli különbség húzódik meg a döntéshozók típusai között.
