Két hónappal azelőtt, amikor jelen ismereteink szerint a kínai Vuhanban megfertőződött az első ember a mostanra világjárványt okozó új típusú koronavírussal, Donald Trump kormánya felfüggesztette kétszáz millió dolláros, a pandémiák korai előrejelzését szolgáló programját.
Kutatókat képeztek volna ki
A program célja éppenséggel az lett volna, hogy például kínai, de más országbeli orvosokat is kiképezzenek arra, hogyan lehet felfedezni egy hasonló fenyegetést, és hogyan kell reagálni rá, szúrta ki a 444 a Los Angeles Times cikkét.
A 2009-ben a külföldi segélyezésért felelős amerikai kormányszerv, a USAID által indított programban 1200 kórokozót, köztük több mint 160 új típusú koronavírust azonosítottak potenciális veszélyforrásként. A PREDICT névre keresztelt program részeként hatvan külföldi orvosi labor – köztük a SARS-CoV-2-t végül azonosító vuhani laboratórium munkatársait támogatták és képezték ki.
Trump leállította a programot
Szeptemberre azonban elfogyott a pénz. Leállt a terepmunka, a PREDICT-ben résztvevő szervezetek munkatársaik tucatjait bocsátották el, mert Donald Trump és kormánya úgy döntött, nem folytatják a programot. Szerdán aztán a USAID rendkívüli segélyként 2,26 millió dollárt utalt a program folytatására, hogy szakértőket küldhessenek a külföldi laborokba, segíteni a járvány megfékezését.
A PREDICT vezetői szerint ez aligha lesz elég a program eredeti céljainak megvalósításához. „Nézzék, hát a nevünkből is következik, hogy mi előrejelezni (angolul: to predict) akartuk a világjárványt, mielőtt bekövetkezne. Ez volt az izgalmas része a programnak, és ezért a részéért aggódom” – nyilatkozta a Los Angeles Times-nak Peter Daszak, a PREDICT program egyik kulcsszereplőjének, az EcoHealth Alliance-nek elnöke.
Kapcsolódó cikk
Videóriport a globális koronavírus-járvány egyik globális gócpontjában
Daszak szerint most aztán végleg életbevágó volna, hogy „ne vessük el a nagyszabású, proaktív, előrejelző programot, amely még azelőtt el akarja kapni a világjárványokat, hogy azok kirobbanhatnának. Törölni egy programot, amely bármilyen módon csökkentheti egy hasonló világjárvány kockázatát, minden szempontból szűklátókörű döntés”.